Portugezen zijn trots op hun cultuur van de Fado en volksdansen. Hoewel het land zich de afgelopen jaren meer op de toekomst heeft gericht, stamt het meeste nationale erfgoed nog uit de tijd van de ontdekkingsreizen. Het meest geliefd zijn de monumenten gebouwd in de typische Portugese manuelstijl. In Portugal vind je ook overal azulejos, beschilderde tegeltjes waarop het maritieme verleden van Portugal wordt verheerlijkt. Religie speelt een belangrijke rol in de cultuur van Portugal. Op bijna alle openbare gebouwen vind je wel een kruis of een heiligenbeeldje. Ook de heilige feesten worden nog steeds groots gevierd. Nog een belangrijk onderdeel van de Portugese cultuur is het stierenvechten. Ook al zijn ze minder fanatiek dan de Spanjaarden, de stieren worden tijdens vele feesten en festivals toch weer uit de wei gehaald. De rijke Portugese cultuur werd in 1994 bekroond met het uitroepen van Lissabon tot culturele hoofdstad van Europa.

Specifieke voorbeelden van de cultuur in Portugal

Heel specifiek voor de Portugese cultuur is de Fado, het Portugese levenslied. In deze nationale muziekvorm komt de saudade tot uitdrukking, een ongrijpbaar melancholisch verlangen naar iets wat verloren of onbereikbaar is. Ook blijheid en feeststemming worden verwerkt in Fadoliederen. De manuelstijl is een belangrijk aspect van de Portugese cultuur. Deze bouwstijl is ontstaan tijdens de regering van Manuel de eerste en wordt gekenmerkt door zeevaartmotieven als verering van de ontdekkingsreizen en de bijna volledige decoratie van de gebouwen en monumenten. In het hele land kom je de stijl tegen.

Eten en drinken spelen een belangrijke rol in de cultuur van Portugal. Portugezen eten bijna dagelijks buiten de deur en zijn grote visliefhebbers. De beroemde port kan ook niet ontbreken in de Portugese cultuur. Een laatste belangrijk aspect is religie. Het katholicisme speelt met name in Noord-Portugal een grote rol. Er vinden bedevaartstochten plaats en er worden grote feesten gegeven ter ere van de lokale heiligen. Een voorbeeld hiervan is Romaria de Nossa Senhora da Agonia, met een religieuze processie, een parade, vuurwerk, muziek en dans en een stierengevecht, dat ook weer een typisch onderdeel van de Portugese cultuur is. Wil je de echte Portugese cultuur snuiven, dan moet je zeker eens een feest meemaken.